AI가 인간의 직업을 대체하면 어떻게 될까요. 물건을 구입할 사람이 없어지기 때문에 경제가 붕괴할 거라는 의견도 있습니다. 기업에서는 직원을 줄이고 AI를 도입해 생산력이 높아졌지만, 막상 제품을 팔 수가 없을 테니까요.

현재 미국에서는 상위 10%가 전체 소비의 50%를 차지한다고 합니다. 1989년에는 36%에 그쳤습니다. 그럼에도 경제는 여전히 잘 돌아가고 있습니다. 오히려 더 풍족해졌죠. 겉으로 보기에는요.

이제 AI로 혜택을 받는 고소득층에게 수익이 더 몰리게 될 것입니다. 그 결과 상위 10%가 전체 소비의 70~80%를 쓰게 된다고 해도 경제는 오히려 호황일 수 있습니다. 대신 소비 시장이 극명하게 갈리게 됩니다. 부자들을 대상으로 하는 명품이나 고급 서비스가 급격하게 성장할 것입니다. 기본소득으로 최소한의 소비를 하는 나머지 계층을 위한 시장도 역시 존재하겠지만요.

기업 입장에서도 나쁘지 않습니다. 매출이 줄어들어도 인건비를 절감한다면 전체 수익은 더 커질 수 있습니다. 로봇세를 낸다고 해도 마찬가지입니다. 이익이 훨씬 크기 때문에 AI를 도입하는 것일 테니까요.

다만 장기적으로는 경제에 악영향을 미칠 수도 있습니다. 아무리 돈이 많은 사람도 무한정 소비를 하지는 못합니다. 그들이 쓸 수 있는 한계를 넘을 만큼 양극화가 심해진다면 경제는 성장하지 못하고 정체될 수 있습니다.

핵융합과 우주개발이 유일한 해결책입니다. 딥마인드 대표인 데미스 하사비스도 비슷한 얘기를 했습니다. 핵융합으로 에너지 가격이 0으로 수렴하고, 우주에서 얻은 자원으로 무엇이든 생산할 수 있게 될거라고요. AGI로 가는 과도기 동안은 많은 국민들이 어려움을 겪을 수 있습니다. 그러나 AGI가 탄생한다면 우리가 꿈에 그리던 유토피아가 찾아올지도 모릅니다.